Ocho nuevos casos del virus de Marburgo fueron confirmados por autoridades de Guinea Ecuatorial.
Se trata de una fiebre hemorrágica letal para la que no hay vacuna autorizada ni tratamiento.
Con los nuevos contagios, en el país suman nueve casos en el brote declarado a mediados de febrero, informó la Organización Mundial de la Salud.
Actualmente, en África hay dos brotes conocidos de Marburgo. Tanzania reportó esta semana ocho casos, con cinco decesos, incluyendo el de un trabajador sanitario.
“Nuestro equipo de genómica de patógenos secuenciará muestras de ambos lugares (…) y
comprobará si hay relación entre los dos brotes actuales”, indicó el director en funciones de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África, Ahmed Ogwell, a periodistas el jueves. Los resultados se conocerán en el plazo de una semana, añadió.
La OMS señaló que los nuevos casos en Guinea Ecuatorial se registraron en las provincias de Kie Ntem, Litoral y Centro Sur, todas fronterizas con Camerún y Gabón.
“Las zonas que reportan casos están a unos 150 kilómetros (93 millas) de distancia, lo que sugiere una transmisión más amplia del virus”, apuntó la agencia de salud de Naciones Unidas.
Como ocurre con el ébola, el virus de Marburgo se origina en murciélagos y se transmite entre humanos por el contacto directo con los fluidos corporales de los contagiados o con superficies, como unas sábanas contaminadas. Sin tratamiento, el Marburgo puede ser letal hasta en el 88% de los casos.
En el pasado se han registrado casos individuales y brotes de la enfermedad en Angola, Congo, Kenia, Sudáfrica, Uganda y Ghana, según la OMS.
Este virus se identificó por primera vez en 1967 tras provocar brotes simultáneos en laboratorios de Marburgo, Alemania, y Belgrado, Serbia.
Siete personas expuestas al virus mientras realizaban investigaciones con monos fallecieron.