Una muestra de saliva y apenas cinco minutos, es lo que se necesita para el test de detección de cáncer de mama que han desarrollado investigadores de la Universidad de Florida (Estados Unidos) y la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung (Taiwán). Los científicos han informado de los resultados exitosos de este dispositivo portátil de detección de cáncer.
El test es capaz de detectar biomarcadores de cáncer de mama a partir de una pequeña muestra de saliva. Su diseño de biosensor utiliza componentes comunes, como tiras reactivas de glucosa ampliamente disponibles y la plataforma de hardware y software de código abierto Arduino.
El dispositivo utiliza tiras reactivas de papel tratadas con anticuerpos específicos que interactúan con los biomarcadores de cáncer específicos.
Así funciona el test para detectar cáncer
La muestra de saliva se coloca en la tira y se envían pulsos de electricidad a los puntos de contacto eléctricos del dispositivo biosensor. Estos pulsos provocan que los biomarcadores se unan a los anticuerpos y alteren la carga y la capacitancia sobre el electrodo. El resultado es un cambio en la señal de salida, que puede medirse y traducirse en información digital sobre cuánto biomarcador está presente.
El biosensor requiere solo una gota de saliva y puede proporcionar resultados precisos incluso si la concentración del biomarcador de cáncer en la muestra es solo una billonésima parte de un gramo, o un femtogramo, por mililitro. El diseño es revolucionario en comparación con sus alternativas.
Este test puede revolucionar la detección precoz del cáncer de mama, pudiendo dejar a un lado las mamografías, las ecografías y las resonancias magnéticas, que son más costosas e invasivas ya que requieren equipos grandes y especializados. Además estas técnicas presentan exposición a dosis bajas de radiación y pueden tardar días o semanas en arrojar resultados de las pruebas.
Tal y como apuntan los investigadores, que han publicado su estudio en ‘Journal of Vacuum Science & Technology’, la tira reactiva cuesta sólo unos centavos y la placa de circuito reutilizable tiene un precio de cinco dólares, lo que también haría asequible esta tecnología a países de menos recursos.
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Foto: Especial