Estas personas presentan una compleja combinación de factores genéticos, virológicos e inmunológicos
Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de Barcelona, España, identificaron a tres personas que han podido controlar el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) sin ningún tratamiento antirretroviral durante 25 años.
Mediante un estudio, publicado en la revista Scientific Reports, los investigadores del Grupo de Virología Molecular del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCII, señalaron que, para buscar cómo replicar dicha situación a otras personas infectadas, trabajan en determinar un perfil común que permita identificar desde el momento del diagnóstico a los enfermos que podrían controlar el virus por sí solas.
Estas personas, explicaron, presentan una compleja combinación de factores genéticos, virológicos e inmunológicos que les permite un control extremo de la infección, no tienen el virus detectable en sangre y no han desarrollado Sida en esos 25 años.
En primer lugar, el trabajo ha detectado en los tres individuos niveles de virus muy por debajo (hasta 10 veces inferior) de los de las personas que toman tratamiento antirretroviral. Además, tras el análisis de millones de muestras no se ha podido recuperar ningún virus capaz de replicar y continuar la infección.
Los científicos han comprobado también que los niveles de variabilidad viral son extremadamente bajos (8 veces menor) que en otras personas VIH+, lo que demuestra que son virus muy poco activos:
«El virus que infectó a estas personas tiene la particularidad de que le faltan determinados fragmentos de ADN, lo que no hace que desaparezca pero imposibilita su capacidad de reproducirse. También estamos estudiando si el virus se halla en los llamados desiertos de ADN, que son zonas del genoma humano donde el ADN del virus no puede expresarse y, por tanto, éste no puede multiplicarse», detalla Martínez-Picado. En cualquier caso, según añade López Galindez, es una prueba de que se puede llegar a una situación de cura funcional aunque detectemos virus en el organismo.
Finalmente, han detectado que las tres personas presentan variaciones en su genoma asociadas con el control de la infección por el VIH.
«Estos individuos presentan de manera natural una respuesta inmunitaria muy potente contra el virus y bajos niveles de inflamación, lo que podría haber ayudado a alcanzar el control viral durante las primeras fases de la infección», señala Ezequiel Ruiz-Mateos, de la Unidad de Enfermedades Infecciosas del IBIS.
Los investigadores ven posible que existan otras personas en el grupo de los controladores de élite con características clínicas semejantes a estos tres controladores de élite excepcionales, y que podrían ser identificadas gracias a los marcadores determinados en este estudio.
El virus que infectó a estas personas tiene la particularidad de que le faltan determinados fragmentos de ADN, lo que, si bien no hace que desaparezca, incapacita su necesidad de reproducirse”, explicaron.