Además de los premios monetarios, estos equipos ganadores recibirán un viaje gratis al Centro Espacial Kennedy de la NASA para una ceremonia de reconocimiento
El 5 de mayo de 2022, el ex astronauta de la NASA Winston Scott presentó virtualmente los premios Nuevos Diseños Innovadores para el Espacio (NASA MINDS) 2022 del Proyecto de Investigación y Educación Universitaria para Minorías (MUREP, por sus siglas en inglés) a los equipos participantes en esta competencia anual.
En su segunda edición, la actividad NASA MINDS desafía a estudiantes universitarios en instituciones al servicio de las minorías a aprender sobre las misiones lunares Artemis y a diseñar un proyecto que ofrezca una solución a un problema tecnológico clave. Un total de 33 equipos representando a 32 instituciones en 15 estados de Estados Unidos completaron este reto.
El equipo SenseAid de la Universidad de Florida Central fue distinguido como Gran Campeón de NASA MINDS 2022 en la categoría para estudiantes de los últimos años (nivel sénior). El equipo construyó un prototipo de impresora 3D con el propósito de ser capaz de imprimir en gravedad y en microgravedad con una amplia gama de materiales de ingeniería. Las innovaciones en el método de escritura directa con tinta, o Direct-Ink-Writing, harán que las impresoras sean capaces de funcionar en el espacio.
El equipo Bobcat CaerusCrete de la Universidad Estatal de Texas fue reconocido como Gran Campeón NASA MINDS 2022 en la categoría para estudiantes de los primeros años (nivel underclassman). El equipo utilizó simulantes de regolito lunar para sintetizar geopolímeros para la futura construcción en 3D en la Luna. El material de la superficie lunar es rico en sílice y aluminio, que podrían usarse en la producción de un geopolímero para apoyar los futuros esfuerzos de construcción para la exploración humana.
Además de los premios monetarios, estos equipos ganadores recibirán un viaje gratis al Centro Espacial Kennedy de la NASA para una ceremonia de reconocimiento, recorridos por las instalaciones detrás de escena con expertos en la materia y un día completo de acceso al Complejo de Visitantes Kennedy.
“De los 33 equipos, cinco eran colegios universitarios comunitarios, seis eran colegios universitarios y universidades históricamente negros, y 25 eran instituciones que sirven a los hispanos”, dijo Theresa Martínez, líder del reto en el centro Kennedy. “La característica más singular de NASA MINDS es nuestro enfoque de base amplia. Los equipos pueden seleccionar de forma independiente cualquier tecnología emergente o de vanguardia que también sea relevante para Artemis, lo que permite a los estudiantes centrarse en las áreas que más les interesan e inspiran”.
Todos los equipos reconocidos por el Campeonato de Diseño, Construcción y Demostración NASA MINDS 2022 se mencionan a continuación, y los resultados completos de toda la competencia se pueden encontrar aquí:
Campeonato de Diseño, Construcción y Demostración (equipos sénior)
• 1.er Lugar, Gran Campeón ($5.000): SenseAid, Universidad de Florida Central, Orlando.
• 2.do Lugar ($2.500): Dr. Regolito, Universidad de Florida Central
• 3.er Lugar ($1.000): Plutón es un planeta, Universidad del Norte de Texas, Denton.
• Mención honorífica: Wax on, Wane off, Universidad del Distrito de Columbia, Washington D.C.
Campeonato de Diseño, Construcción y Demostración (equipos underclassman)
• 1.er Lugar, Gran Campeón ($3.000): The Bobcat CaerusCrete, Universidad Estatal de Texas, San Marcos.
• 2.do Lugar ($1.500): ATLAS, Mclennan Community College, Waco TX.
• 3.er Lugar ($750): Extintor de polvo Firebird, Universidad del Distrito de Columbia
• Mención honorífica: AstroMonica, Santa Monica College, California.
NASA MINDS es una actividad de nivel de pregrado de varios semestres que apoya las misiones de exploración humana de la NASA y proporciona oportunidades de diseño práctico y experiencias de aprendizaje universitario. Todas las instituciones al servicio de las minorías (MSI, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos son elegibles para participar con un equipo de estudiantes dirigido por la facultad que presente una propuesta con un concepto de diseño que cumpla con una serie de requisitos.
Los equipos seleccionados por la NASA reciben 1.500 dólares para ser utilizados en la construcción de su diseño, y los tutores de la facultad reciben un estipendio de 1.000 dólares al completar con éxito todos los requisitos. Los proyectos de los equipos seleccionados son revisados por los jueces de la NASA, y los equipos pueden recibir premios de reconocimiento de hasta 5.000 dólares. En última instancia, las habilidades, la creatividad y el ingenio de los estudiantes se ven desafiados a medida que identifican y abordan las capacidades innovadoras que necesita la NASA para cumplir con su próxima era de exploración.
El MUREP de la NASA es administrado a través de la Oficina de Participación en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés) de la agencia. A través de MUREP, la NASA proporciona asistencia financiera mediante premios competitivos a instituciones que sirven a las minorías y que reclutan y retienen a estudiantes de comunidades subrepresentadas y desatendidas, incluyendo a mujeres y niñas, y a personas con discapacidades, en los campos de STEM.
NASA MINDS es administrado por la Oficina de Participación en STEM en el centro Kennedy. La Oficina de Participación en STEM utiliza retos y competencias para involucrar a la futura fuerza laboral tecnológica y estimular la innovación en tecnologías que benefician a la NASA y a la nación.
Para obtener más información (en inglés) sobre la NASA MINDS, visita:
https://www.nasa.gov/stem/murep/projects/nasa-minds.html