Estados Unidos ha incautado dos petroleros sancionados vinculados a Venezuela en acciones consecutivas en el Atlántico Norte y el Caribe, confirmaron funcionarios hoy miércoles 7 de enero.
El Comando Europeo de Estados Unidos anunció la incautación del buque mercante Bella 1 por “violaciones de sanciones estadounidenses” en una publicación en redes sociales. Estados Unidos había estado persiguiendo al petrolero desde el mes pasado después de que intentara evadir un bloqueo estadounidense sobre buques petroleros sancionados alrededor de Venezuela.
🇺🇸⚠️En dos operaciones realizadas este 7 de enero, la Guardia Costera de EEUU llevó a cabo abordajes consecutivos coordinados, de dos buques cisterna de la «flota fantasma»: uno en el Atlántico Norte y otro en el Caribe. Uno de los buques tenía bandera Rusa.🚨 pic.twitter.com/a1QWjDsW0q
— URBANO📍Noticia Puebla y Tlaxcala (@urbano_noticias) January 7, 2026
Luego, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, reveló en una publicación en redes sociales que las fuerzas estadounidenses también tomaron el control del petrolero Sophia en el Caribe. Noem dijo que ambos barcos “o bien atracaron por última vez en Venezuela o estaban en ruta hacia allí”.
Noem dijo que ambos barcos son parte de una gran “flota fantasma” de buques sancionados que transportan petróleo desde Rusia, Irán y Venezuela desafiando las sanciones occidentales, principalmente a clientes en Asia.
La administración de Trump está “eliminando selectivamente” sanciones para permitir el envío y la venta de petróleo venezolano a mercados mundiales, según un plan publicado el miércoles por el Departamento de Energía.
Las ventas de petróleo comenzarán de inmediato con la venta de 30 a 50 millones de barriles del país sudamericano. El gobierno de Estados Unidos dijo que las ventas “continuarán indefinidamente” con los ingresos depositados en cuentas controladas por Estados Unidos en “bancos reconocidos globalmente”. El dinero luego se distribuiría a las poblaciones de Estados Unidos y Venezuela “a discreción” del gobierno de Trump.
La incautación de los dos barcos se produce pocos días después de que fuerzas militares estadounidenses realizaran una redada sorpresa nocturna en la capital de Venezuela, Caracas, capturando al entonces presidente Nicolás Maduro y a su esposa, a quienes la administración del presidente Donald Trump ha acusado de asociarse con narcotraficantes.
Luego de ese operativo, funcionarios de la administración republicana de Trump han jurado continuar incautando buques sancionados conectados al país.
“Estamos haciendo cumplir las leyes estadounidenses con respecto a las sanciones petroleras”, señaló el secretario de Estado Marco Rubio en NBC el domingo. “Vamos a la corte, obtenemos una orden, incautamos esos barcos con petróleo. Y eso continuará”.
El ejército estadounidense tomó el control del Bella 1 y lo entregó a las autoridades policiales, dijo un funcionario estadounidense, quien habló con The Associated Press el miércoles bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares sensibles.
El barco fue sancionado por Estados Unidos en 2024 por supuestamente contrabandear carga para una empresa vinculada al grupo militante libanés Hezbollah, que cuenta con el respaldo de Irán.
Estaba cruzando el Atlántico cerca del Caribe el 15 de diciembre cuando abruptamente cambió su rumbo hacia el norte, en dirección a Europa. El cambio de dirección se produjo días después de la primera incautación de un petrolero estadounidense de un barco llamado Skipper, el 10 de diciembre, después de que había salido de Venezuela transportando una carga de petróleo.
La Guardia Costera estadounidense intentó abordarlo en el Caribe en diciembre mientras se dirigía a Venezuela. El barco se negó a ser abordado y se dirigió a través del Atlántico. En una publicación en redes sociales, el Comando Europeo de Estados Unidos confirmó que el cortador de la Guardia Costera Munro rastreó el barco antes de su incautación “de conformidad con una orden emitida por un tribunal federal de Estados Unidos”.
Durante este tiempo, el Bella 1 fue renombrado Marinera y registrado bajo bandera rusa, según muestran las bases de datos de envío. El funcionario estadounidense también confirmó que la tripulación del barco había pintado una bandera rusa en el costado del casco.
Más temprano el miércoles, sitios de seguimiento marítimo de código abierto mostraron su posición entre Escocia e Islandia, viajando hacia el norte. El funcionario estadounidense también confirmó que el barco estaba en el Atlántico Norte.
Sitios web de seguimiento de vuelos mostraron varios aviones U-28A de operaciones especiales estadounidenses aterrizando en el aeropuerto de Wick John O’Groats en el extremo norte de Escocia, antes de volar más al norte hacia Islandia el miércoles. También se vieron aviones de caza submarinos P8 Poseidon y aviones de reabastecimiento KC-135 dirigiéndose al área cerca del petrolero.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia indicó antes de la incautación que estaba “siguiendo con preocupación la situación anómala que se ha desarrollado alrededor del petrolero ruso Marinera”.
Inmediatamente después de la noticia de la incautación, el Ministerio de Transporte de Rusia confirmó el abordaje en un comunicado y señaló que “ningún Estado tiene derecho a usar la fuerza contra buques debidamente registrados en las jurisdicciones de otros Estados”, citando la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982.
Con información de AP News
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