El frenesí por un chatbot de inteligencia artificial creado por la startup tecnológica china DeepSeek estaba trastornando los mercados bursátiles el lunes y alimentando debates sobre la competencia económica y geopolítica entre Estados Unidos y China en el desarrollo de tecnología de inteligencia artificial.
El asistente de inteligencia artificial de DeepSeek se convirtió el lunes en la aplicación gratuita número uno descargada en la tienda de iPhone de Apple, impulsado por la curiosidad sobre el competidor ChatGPT. Parte de lo que preocupa a algunos observadores de la industria tecnológica estadounidense es la idea de que la startup china haya alcanzado a las empresas estadounidenses a la vanguardia de la IA generativa por una fracción del costo.
Eso, de ser cierto, pone en duda las enormes cantidades de dinero que las empresas tecnológicas estadounidenses dicen que planean gastar en los centros de datos y chips de computadora necesarios para impulsar mayores avances en la IA.
Pero las exageraciones y las ideas erróneas sobre los avances tecnológicos de DeepSeek también sembraron confusión.
«Los modelos que construyeron son fantásticos, pero tampoco son milagros», dijo Stacy Rasgon, analista de Bernstein, que sigue la industria de los semiconductores y fue uno de varios analistas bursátiles que describieron la reacción de Wall Street como exagerada.
«No están utilizando ninguna innovación que sea desconocida o secreta ni nada por el estilo», dijo Rasgon. «Estas son cosas con las que todo el mundo está experimentando».
¿Qué es DeepSeek?
La startup DeepSeek se fundó en 2023 en Hangzhou, China, y lanzó su primer modelo de lenguaje grande de IA ese mismo año. Su director ejecutivo, Liang Wenfeng, cofundó anteriormente uno de los principales fondos de cobertura de China, High-Flyer, que se centra en el comercio cuantitativo impulsado por inteligencia artificial.
Para 2022, el fondo había acumulado un grupo de 10.000 chips de procesador gráfico A100 de alto rendimiento de Nvidia, con sede en California, que se utilizan para construir y ejecutar sistemas de inteligencia artificial, según una publicación de ese verano en la plataforma de redes sociales china WeChat. Poco después, Estados Unidos restringió las ventas de esos chips a China.
DeepSeek ha dicho que sus modelos recientes fueron construidos con los chips H800 de menor rendimiento de Nvidia, que no están prohibidos en China, enviando un mensaje de que el hardware más sofisticado podría no ser necesario para la investigación de IA de vanguardia.
DeepSeek comenzó a atraer más atención en la industria de la IA el mes pasado cuando lanzó un nuevo modelo de IA que se jactaba de estar a la par con modelos similares de compañías estadounidenses como OpenAI, fabricante de ChatGPT, y que era más rentable en el uso de costosos chips Nvidia para entrenar el sistema con grandes cantidades de datos. El chatbot se volvió más accesible cuando apareció en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google a principios de este año.
Pero fue un artículo de investigación de seguimiento publicado la semana pasada (el mismo día de la toma de posesión del presidente Donald Trump) lo que desató el pánico que siguió. Ese artículo trataba sobre otro modelo de IA de DeepSeek llamado R1 que mostraba habilidades avanzadas de “razonamiento” (como la capacidad de repensar su enfoque a un problema matemático) y era significativamente más barato que un modelo similar vendido por OpenAI llamado o1.
“No tengo idea de cómo es su economía”, dijo Rasgon. «Pero creo que los precios asustaron a la gente».
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