Bajo la lluvia de este viernes, los campeones olímpicos franceses Teddy Riner y Marie-Jose Pérec se unieron para encender el pebetero en la ceremonia de los Juegos Olímpicos de París.
Con una coreografía cuidadosamente diseñada, Riner y Perec inclinaron sus antorchas hacia el pebetero, que se encendió rápidamente.
Tras esto, Celine Dion tomó el escenario para interpretar el emotivo “Hymne à l’amour”, una canción inmortalizada por Edith Piaf.
Riner ganó tres preseas de oro en judo y Pérec consiguió tres en atletismo —la primera velocista en hilvanar oros en los 400 metros con vallas.
El encendido del pebetero coronó la extravagante ceremonia de cuatro horas en París, concluida con los últimos relevos de la antorcha, que incluyeron a varias leyendas olímpicas. Muchas eran francesas, desde luego, pero también había figuras de otros países, como el español Rafael Nadal y los estadounidenses Serena Williams y Carl Lewis.
La identidad de quiénes encenderían el pebetero se mantuvo siempre en secreto hasta horas antes de la ceremonia, cuando Riner y Pérec supieron que se les había elegido. Sus identidades sólo se revelaron al mundo cuando Charles Coste, el campeón olímpico francés de más edad que sigue con vida, encendió sus dos antorchas.
Tony Estanguet, jefe del comité organizador de los Juegos Olímpicos de París, dijo que sólo él conocía la identidad de “la personalidad o deportista” al que había elegido. Y ocultó la información para que el secreto no se divulgara.
Realmente esperé hasta hoy. Planeo decirle hoy al último portador, en busca de conservar la confidencialidad”, dijo Estanguet el viernes, más temprano.
Los encargados más recientes de encender el pebetero han incluido a estrellas actuales, deportistas retirados e incluso figuras políticas. Algunos juegos han encomendado la tarea a grupos que han compartido el honor.
Entre los más destacados de los Juegos Olímpicos recientes figuró la tenista Naomi Osaka (Tokio 2021), el maratonista Vanderlei Cordeiro de Lima (Río de Janeiro 2016) y siete adolescentes elegidos por deportistas veteranos británicos (Londres 2012).
El pebetero de París es un anillo de llamas, de unos siete metros de diámetro, coronado por un globo de aire caliente de unos 30 metros de altura y 22 de ancho. El diseño es un homenaje al primer vuelo en globo, realizado por los hermanos Montgolfier desde el Jardín de las Tullerías en 1783.
Con información de APNews.
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